עטלף פירות מצוי

איך נראה עטלף פירות?

עטלף הפירות הוא יונק שיודע לעוף. הוא גדול יותר מציפור דרור, והוא הגדול ביותר מבין מיני העטלפים בישראל.

בישראל חיים 33 מיני עטלפים. רק אחד מהם ניזון מפירות, וכל השאר אוכלים חרקים. עטלף הפירות הוא גם הנפוץ ביותר.

מה הוא אוכל?

עטלפי הפירות אוכלים בעיקר פירות של עצי נוי, עצים שאנשים שתלו בגינות וברחובות. הם אוכלים גם פירות של תמר, שסק, תות עץ ואזדרכת.

כל לילה עטלף פירות אוכל כמות פירות שקרובה למשקל הגוף שלו. הוא אוכל את הפירות רק כשהם בשלים מאוד, ולכן היום ידוע שהוא לא מזיק לחקלאות: החקלאים קוטפים את הפירות הרבה לפני כן.

איפה הוא גר?

עטלפי הפירות נפוצים כמעט בכל רחבי הארץ. בכל לילה הם עפים בערים. ביום הם ישנים במערות טבעיות, על עצים, במבני אבן נטושים ואפילו בחניונים תת-קרקעיים.

בזכות העצים שאנשים שותלים בגינות, ברחובות ובפארקים, יש לעטלפי הפירות הרבה מזון בתוך הערים. מוזיאון הטבע מספר שפעם חשבו שהם מזיקים לחקלאות, אבל היום ידוע שזה לא נכון.

הם חיים במושבות צפופות של עשרות, ולפעמים מאות ואלפי עטלפים. יש מושבות כאלה למשל בהרצליה, בחניון של דיזנגוף סנטר בתל אביב ובגן הלאומי בית גוברין.

למה עטלף הפירות חשוב?

עטלף הפירות הוא חוליה חשובה בטבע. כשהוא אוכל פירות ועף למקום אחר, הוא מפזר את הזרעים. כך הוא עוזר לצמחים להפיץ את הצאצאים שלהם למרחק של עשרות ומאות קילומטרים.

• כל העטלפים רואים, אבל רוב מיני העטלפים בעולם נעזרים גם בסונאר (שליחת קולות ושמיעת ההד שלהם) כדי לחוש את הסביבה.
• יש עטלפי פירות שפעילים גם בשעות האור, והם משתמשים בהד גם ביום.
• אם רואים עטלף על האדמה בשעות היום, כנראה שהוא במצוקה וצריך עזרה.
• כדאי לעצור ולהתבונן בעטלפים כשהם עפים.

החברה להגנת הטבע מבקשת מהציבור לדווח כשרואים עטלפי פירות פעילים בשעות האור. זה חלק ממיזם של מדע אזרחי, מחקר שכל אחד יכול להשתתף בו.

האם הוא בסכנה?

עטלף הפירות המצוי מוגדר "ללא חשש" ברשימה האדומה של IUCN, הארגון העולמי לשמירת הטבע. אבל מצבם של עטלפים אחרים בישראל קשה: לפי החברה להגנת הטבע, רק 3 מתוך 33 מיני העטלפים בארץ נמצאים במצב סביר, והשאר בסכנת הכחדה.

כל מיני העטלפים בישראל הם חיות בר מוגנות, ולכן אסור ללכוד אותם או לפגוע בהם. אם מצאתם עטלף במצוקה, החברה להגנת הטבע ממליצה לפנות לעמותת ע.ט.ל.ף.